Carlos Pazo

En el casino de oficiales de la Escuela de Mecánica de la Armada (ESMA) funcionó durante el Proceso de Reorganización Nacional un centro clandestino de detención y exterminio o CCD donde se torturaba y asesinaba a personas capturadas que el gobierno no reconocía tener detenidas. Los primeros secuestrados fueron llevados allí el 24 de marzo de 1976, esto es el mismo día en que se produjo el golpe de estado que desplazó al gobierno constitucional. Las instalaciones del centro de detención fueron desmanteladas antes que la dictadura militar entregara el poder el 10 de diciembre de 1983.
El predio donde tenía su sede la ESMA está ubicada en la zona norte de la Ciudad de Buenos Aires, barrio de Núñez, sobre la Avenida del Libertador al 8200 (34°32′18″S 58°27′49″O) ocupa 17 hectáreas, y allí funcionaron también el Liceo Naval Almirante Brown, la Escuela de Guerra Naval, la Dirección de Educación Naval, la Escuela Nacional de Náutica y la Escuela Nacional Fluvial.
El 24 de marzo de 2004, el entonces presidente Néstor Kirchner anunció que en el predio de la ESMA funcionaría el Espacio para la Memoria y para la Promoción y Defensa de los Derechos Humanos, lo que se hizo efectiva una vez desocupadas las instalaciones por parte de la Armada, el 20 de noviembre de 2007. En agosto de 2008 la totalidad del predio fue declarado "Monumento histórico nacional" por el decreto 1333/2008.