Germán Arens

Bernal Díaz del Castillo (1492 a 1498, fecha de nacimiento es incierta, – 1584) fue un Conquistador español, quien participó como conquistador en la Conquista de México y fue gobernador de Guatemala donde popularmente se le atribuye la autoría de la Historia verdadera de la conquista de la Nueva España. Se dice que empezó la redacción más de 30 años después de los eventos y con más de 84 años de edad, más tarde revisada y expandida en respuesta a la publicación del capellán de Cortés (Francisco López de Gómara), quien Díaz del Castillo lo consideraba grandemente impreciso y que no reconocía los esfuerzos que llevaron los soldados comunes durante la invasión de México.
Estudios recientes atribuyen la obra de Díaz del Castillo al conquistador Hernán Cortés, quien anteriormente ya había utilizado a otro prestanombres como Francisco López de Gómara y Francisco Cervantes de Salazar para transmitir sus obras, ya que fue prohibido y sus obras quemadas por un intento del rey Carlos V de debilitar la fuerza política de Cortés. La atribución a Díaz del Castillo se cree que fue fomentada por los hijos de éste y por los de Cortés. Se argumenta que Díaz del Castillo era muy viejo para escribir de memoria cuando escribió sus relatos, inculto para redactar la obra y citar literatura especializada contemporánea y clásica romana, que conocía invariablemente las acciones de Cortés (privadas y de la conquista) y los sentimientos de su amante La Malinche, que la obra tiene un infalible y docto vocabulario, que su firma carece de coherencia grafológica, su retrato basado en el rey francés Enrique IV y que no existen documentos de su presencia en las expediciones de Cortés. También afirma contradecir el relato de Gómara y otros conquistadores cuando en realidad solo da más detalles de la conquista, además de que la obra de todos los conquistadores estaba prohibida por decreto de Carlos V antes de la publicación de la obra de Díaz del Castillo y su acceso solo se tenía en otros países europeos y en otros idiomas.
También afirma conocer las publicaciones de funcionarios pontificios donde las fechas de publicación, la exclusividad de las obras para los nobles y las décadas que tomaba a los libros cruzar el océano, y sobre todo el supuesto casi analfabetismo (que él mismo afirmaba) de Díaz del Castillo, hacen improbable que pudiese leer dichas obras. Hernán Cortés tenía estudios de leyes en Salamanca y documentó sus relatos en gran cantidad de documentos, los cuales se creen fueron reunidos y transformados en la obra literaria durante los tres años antes de la muerte de Cortés, la cual se atribuye en parte al esfuerzo de la realización de la Historia verdadera de la Nueva España. Bernal Díaz nunca admite ser autor en todos los documentos mientras vivió, y se cree que su hijo Francisco es el que recopila las obras de Cortés para adjudicarlas a su padre y así obtener beneficios políticos y económicos por la obra.