Pedro Lopresti

Segunda vuelta electoral (ballottage o balotaje) es el término utilizado para designar la segunda ronda de votación en las elecciones a cargos ejecutivos o legislativos. El vocablo balotaje, proviene del francés ballottage y este a su vez del verbo ballotter, que significa votar con bolillas. En sentido amplio, consiste en que para llegar al cargo público que corresponda es necesario obtener más de la mitad de los votos emitidos. Esta institución nace en el siglo XIX, por primera vez en 1852 con la instauración del Segundo Imperio de Napoleón III. Luego se aplica nuevamente en la III República, y surge con gran fuerza en la V República a través de la Constitución de 1958. Es una institución electoral paradigmática del derecho electoral y constitucional francés.
En otras palabras, cuando en una elección presidencial ninguno de los candidatos supera un determinado porcentaje de los votos (por lo general mayoría absoluta), se realiza una segunda vuelta para decidir entre los dos primeros candidatos. Se trata pues de una eventual etapa del proceso de elección de una autoridad.
Estos son los países que utilizan la segunda vuelta electoral: Afganistán, Argentina, Austria, Brasil, Bulgaria, Chile, Colombia, Croacia, Chipre, Cuba, Eslovaquia, Eslovenia, Finlandia, Ghana, Guatemala, Indonesia, Polonia, Portugal, República Dominicana, Rumanía, Serbia, Ucrania, Uruguay y Zimbabue. También lo aplican Cabo Verde, Costa Rica, República Checa, Ecuador, Egipto, Argelia, Armenia, Bahréin, Bielorrusia, Benín, Bolivia, Burkina Faso, Camerún, Chad, República Centroafricana, Comoras, República del Congo, Yibuti, Timor Oriental, El Salvador, Francia, Gabón, Georgia, Guinea, Guinea Bissau, Haití, Irán, Costa de Marfil, Kazajistán, Liberia, Kirguizistán, Lituania, Macedonia, Madagascar, Maldivas, Malí, Marruecos, Mozambique, Namibia, Níger, Nigeria, Perú, Rusia, Santo Tomé y Príncipe, Senegal, Sierra Leona, Siria, Togo, Tonga, Túnez, Turquía, Turkmenistán,Trinidad y Tobago, Uzbekistán, Yemen.