El incendio

En un reportaje de la revista Radiolandia del 2 de octubre de 1937, De Bassi contó de dónde había salido el tango. "Era en 1906. Yo era casi un niño", dijo. "Un día la inspiración me regaló un tango concebido sobre los toques de los bomberos".

El estreno fue en el Teatro Apolo, durante un entreacto. "El tango todavía no se había ganado al ambiente familiar", recordó. "Sin embargo, el mío llegó a límites inconcebibles de popularidad".

De ahí salió toda una serie construida sobre señales sonoras de oficio. "Así vieron la luz «El auxilio», con la pitada del chaferola, «El recluta», con los toques militares".

También fue su propio editor. Pagó los ejemplares a la casa Ortelli Hermanos y los repartió él mismo en consignación por las casas de música del ramo. "Llegué a vender 50.000 ejemplares".

Conviene tomar esa fecha con pinza. El "1906" es el recuerdo del autor treinta y un años después, y ni Todotango ni tango.info le ponen año a la obra.

Pianista y clarinetista, nació en el barrio de la Recoleta el 24 de abril de 1890 y murió de un síncope cardíaco el 18 de junio de 1950. De su catálogo trascendieron sobre todo tres títulos: "El caburé", "La catrera" y éste.

A lo largo de las décadas siguientes la pieza se mantuvo en el repertorio de las grandes orquestas típicas.

Roberto Firpo la grabó el 25 de agosto de 1927. Rodolfo Biagi el 19 de agosto de 1938 para Odeon 5600, y Carlos Di Sarli el 19 de junio de 1940 para RCA-Victor 39005.

Alfredo J. Gobbi la registró el 31 de enero de 1948 para RCA-Victor 60-1527. Di Sarli volvió sobre ella en 1951, dos veces: el 9 de mayo para Music Hall y el 5 de septiembre.

Juan D'Arienzo la grabó el 18 de septiembre de 1969 y Florindo Sassone en 1974.

Una advertencia de catálogo: existe otro "El incendio", de Ovidio Guariglia, y la grabación de Ricardo Luis Brignolo del 27 de noviembre de 1930 pertenece a esa otra obra.