sustantivo y adjetivopopularArgentina También: jailaifes, jailái
Jailaife es el que se da aires de gran señor. La palabra viene del inglés high life, la alta sociedad, escrita como suena en Buenos Aires — y ese solo detalle ya dice cómo hay que leerla: con burla.
Era un chabón jailaife como pocos,
Acá significa: «Chabón» y «jailaife» juntos son casi una contradicción: un tipo cualquiera que se da aires de alta sociedad. Ahí está toda la burla de la palabra.
Letra de Juan Vattuone. Leé esta letra
y vos hecho un jailaife la vida te pasás,
Acá significa: «Hecho un jailaife» es la fórmula: no dice que lo sea, dice que se comporta como si lo fuera. La palabra casi siempre llega con esa distancia puesta.
Letra de Emilio Magaldi. Leé esta letra
El Diccionario de americanismos trae la etimología en la entrada —«del ingl. high-life, alta sociedad»— y la define en la Argentina, marcándola como poco usada: «referido a persona, petimetre, lechuguina». El Diccionario Lunfardo de Todotango la abre en más sinónimos: «petimetre», citando a Juan A. Piaggio (1887), «elegante» y «pisaverde», citando a "Víctor Borde", seudónimo de Robert Lehmann-Nitsche (1923), «lechuguino», citando a Antonio Dellepiane (1897), y también atildado, acicalado, fino y joven presumido.
La encontramos en dos letras publicadas acá, y las dos son tardías. Es una palabra que el lunfardo usó mucho en la calle y el tango casi no cantó.
Revisado a mano el 2026-09-06.
Nos llega en privado, no se publica en ningún lado y no hace falta cuenta. Lo verificamos y lo corregimos a mano, así que no es inmediato.