Texto editorial
Actualizado 16 de julio de 2026Malandraca integra el catálogo de composiciones más reconocidas de Osvaldo Pugliese, junto a piezas como Recuerdo, La Beba, Negracha y su emblemático himno La yumba. Es un tango instrumental, compuesto en 1949 y grabado por primera vez por la propia Orquesta de Osvaldo Pugliese el 31 de mayo de 1949 en Buenos Aires (Odeon 30604). El título trae el lunfardo al frente: el malandra, el pícaro del arrabal que vive de su ingenio y su labia, que conoce todos los trucos del barrio y los aplica sin escrúpulos pero también sin maldad verdadera.
Pugliese estuvo al frente de su propia orquesta desde 1939 hasta la década del ochenta, más de cuarenta años de actividad ininterrumpida. En ese largo período de extraordinaria productividad, que incluyó el trabajo junto a músicos como Emilio Balcarce —quien reemplazó a Jaime Tursky y permaneció diecinueve años en la orquesta, hasta 1968— y Francisco Sammartino en viola, surgieron algunas de sus páginas más duraderas. Entre ellas, Malandraca ocupa un lugar particular por la forma en que captura musicalmente esa figura del arrabal porteño.
El malandra en el tango 01
El malandra rioplatense es una figura literaria y musical de larga tradición: viene del pícaro español, pasa por los tipos que llegaron en las oleadas inmigratorias, y se instala definitivamente en el arrabal porteño como un tipo reconocible y querido. El tango lo retrató con la afección que se tiene por los propios. Esa figura tiene en el tango una simpatía que la moral oficial nunca le concedió.
El malandra no es el delincuente profesional sino el habitante del barrio que resuelve la vida con astucia, que conoce los códigos de la calle y sabe moverse en los márgenes sin perder cierta dignidad esencial.
El lenguaje musical de Pugliese 02
Pugliese desarrolló en Malandraca elementos del lenguaje que más tarde se consolidarían como característicos de su estilo. La crítica ha señalado que con composiciones como Negracha, Malandraca y La yumba, el maestro se adelantó a desarrollos que después tomaría Astor Piazzolla. El tratamiento rítmico de la pieza refleja esa ligereza de pies que define al personaje: el ritmo que parece no tomarse nada demasiado en serio pero que en realidad controla perfectamente la situación.
Es exactamente como el malandra que da título a la obra: aparenta despreocupación pero maneja todos los hilos de la situación.
Circulación y versiones 03
Las piezas que celebran la picardía callejera tuvieron siempre un público que las reconocía como propias: el oyente que sabe de qué habla porque lo ha visto en su barrio. Esa complicidad es uno de los recursos más eficaces del género. Por la orquesta de Pugliese pasaron cantores de la talla de Roberto Beltrán, Roberto Chanel, Alberto Morán, Jorge Vidal, Jorge Maciel y Miguel Montero.
Al tratarse de un tango instrumental, Malandraca vivió sobre todo en las manos de la orquesta antes que en una voz. La obra forma parte del núcleo de composiciones que consolidaron a Pugliese como una de las figuras centrales del tango, tanto por su capacidad de síntesis musical como por su habilidad para traducir tipos sociales reconocibles en lenguaje instrumental. En Malandraca, esa traducción alcanza una precisión particular: la música reproduce no solo el ritmo del malandra sino también su filosofía de vida, esa mezcla de picardía y desapego que lo define.
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