Juan Sánchez Gorio

Debutó como director en 1940, en LR4 Radio Splendid, con el cantor Luis Bottini, a quien le cambió el nombre artístico por el que lo haría famoso: Luis Mendoza.

En 1943 la orquesta ya tenía difusión nacional y la contrató RCA-Victor.

Su primer disco es del 18 de agosto de 1944. De un lado va "Oriente", tango suyo con letra de Horacio Sanguinetti; del otro, el vals "Claveles mendocinos", que no es suyo sino de Alfredo Pelaia. Los dos, con la voz de Mendoza.

Fue un éxito de ventas. En 1948 sumó al cantor Jorge Linares, que venía de Pedro Laurenz, y a fines de 1949 a Osvaldo Bazán: con Mendoza formaron uno de los binomios más populares de esos años.

En 1951 pasó al sello Orfeo. En 1957 hizo una gira por Brasil y a la vuelta se le fue Luis Mendoza, después de dieciocho años juntos. Desde 1960 lo desplazó la nueva ola, y sus últimas actuaciones fueron en televisión, en el ciclo "Ronda de ases" que conducía Héctor Larrea.

Murió a los 58 años. Su orquesta había durado veinte, con un estilo rítmico y muy bailable y un repertorio sentimental.

Su éxito discográfico mayor llegó en 1952, con "Gitana rusa" y la voz de Luis Mendoza. El tango ya se había grabado diez años antes —Ricardo Malerba con Orlando Medina el 5 de octubre de 1942, y Osvaldo Fresedo con Oscar Serpa—, pero la versión que quedó fue la suya.

La melodía no había nacido en Buenos Aires. Julio Nudler reconstruyó la historia. La pieza se escribió el 10 de agosto de 1940 en Umañ, una ciudad ucraniana entre Kiev y Odesa, con el título "Tus ojos" y una dedicatoria "a la querida Celia".

La firmaba el violinista judío Saverio Sadán y era un regalo para su nuera argentina, a quien no conocía. La partitura llegó a Buenos Aires a manos de su hijo Demetrio, jefe de la sección Cables del diario Crítica, que se la pasó a su amigo Horacio Basterra.

Basterra firmaba como Horacio Sanguinetti. Le escribió letra nueva en español, se la llevó a Sánchez Gorio, y los dos registraron la pieza como propia con retoques mínimos en las notas.

De Saverio no se supo nada más, salvo que lo mataron los nazis.

Entre sus composiciones figuran "Gitana rusa" (1942), "María Morena", "Oriente", "Adiós pueblito", "Bendita nochebuena" (1956), "Dónde estás cariño" y "La canción de mi tristeza". Las tres primeras llevan letra de Horacio Sanguinetti.

"María Morena" tiene un detalle que lo retrata. Es un tango con recitado, ambientado en un café cantante del Barrio Chino de Barcelona, donde un argentino se enamora de una cantaora española. Lo firma un músico nacido en España.