Mario Flores

Era hijo de Adolfo Flores, cruceño, político y ganadero, y al parecer descendía, por vía materna, de un presidente de Bolivia del siglo XIX. Tuvo dos hermanos, Adolfo y Blanca, los tres nacidos en Santa Cruz de la Sierra.

En Buenos Aires se fue a vivir a La Boca, el barrio de bares, bohemia y tango, y al principio se dedicó de lleno a lo que encontró ahí: el sainete y la revista musical. El tema boliviano no aparece en su obra hasta mucho después. En los años veinte se hizo amigo y colaborador de Alberto Ballerini, de Florencio Parravicini, de Pablo Suero y de Felipe Boero, entre otros.

En la temporada 1922-23 escribió una serie de comedias y revistas musicales, y entre ellas una que le dio un tango: La canción del cabaret, con música de Roberto Firpo, catalogada también con el título alternativo Mala. La pieza teatral homónima la firmó junto a Luis Ricur, y el tango lo cantó Ignacio Corsini en el Teatro Apolo con la compañía de César Ratti el 6 de julio de 1923. Las bases discográficas conservan una versión de Firpo con Corsini de ese mismo año, una instrumental de Firpo del 23 de julio de 1927 y otra de Firpo con coro del 23 de diciembre de 1936.

Entrá sin miedo hermana es de 1927 y lleva música de Raúl de los Hoyos. Osvaldo Fresedo la grabó instrumental el 16 de septiembre de ese año, y veinte años después la registró Alfredo De Angelis con la voz de Julio Martel, el 23 de abril de 1947, para el sello Odeón. La tercera letra que el catálogo le reconoce es Ha entrado un hombre, con música de Antonio Tanturi.

El teatro le dio más que el tango. En 1927 estrenó con Pablo Suero una obra en el Teatro Smart. Al año siguiente escribió un sainete en dos actos, Fray Milonga, que estrenó en 1929 con Pepe Arias y Gregorio Ciccarelli en escena: fue un éxito de taquilla, llegó a quinientas funciones y, como en una escena aparecía un cura tocando la guitarra, la iglesia protestó y consiguió que las suspendieran. Otra obra de esos años, sobre un sacerdote, pasó las dos mil representaciones. En 1930 escribió con su hermano Adolfo una revista musical que su biógrafo describió como una especie de tango alargado.

Cuando llegaron las noticias de la guerra del Chaco los hermanos Flores volvieron a Bolivia y fueron a pelear. Terminada la guerra ganó una banca de diputado y se instaló en La Paz. Había sido fundador de un diario y fundó otros dos; llegó a ministro de Estado durante la presidencia de Germán Busch. Por razones políticas uno de sus diarios fue atacado, saqueado y destruido en una noche, y eso lo dejó en la ruina: salió exiliado de vuelta a la Argentina.

En Buenos Aires volvió al teatro. Con Pablo Suero escribió una comedia musical que pasó las mil funciones y lo sacó del apuro económico. Y en 1951 estrenó, con la compañía de Magda Haller y Otto Sirgo, la obra de tema boliviano que el crítico Fernando Diez de Medina llegó a considerar la pieza más perfecta salida del teatro de su país. También publicó un libro de poemas en 1924 y dos de cuentos.

Se sentía profundamente boliviano aunque escribiera para el público porteño, y en Bolivia se lo tiene como uno de los progenitores del teatro criollo argentino. Su obra no tiene hasta hoy una edición crítica.

Las fuentes discrepan y por eso conviene decir qué se publica y qué no. El lugar y la fecha de nacimiento que figuran arriba —Santa Cruz de la Sierra, 17 de mayo de 1901— son los de la entrada actual del archivo del género y coinciden al día con la investigación de un historiador del teatro boliviano. El registro de datos abiertos que se alimenta de ese archivo dice en cambio La Paz y no trae fecha de nacimiento, y lo hace sin citar ninguna fuente para el lugar. Un diccionario cultural boliviano lo registra con el segundo apellido Suárez y lo hace nacer en 1902 y morir en 1955, pero le atribuye exactamente las mismas obras de teatro, así que se trata del mismo hombre con los datos errados. Y el propio historiador da, en la segunda parte de su trabajo, un tercer año de muerte, 1965. No se publica ninguna de esas variantes.

Una cuarta letra, Levante los ojos para mirar el cielo, circula a su nombre con música de Raúl de los Hoyos y una grabación de Francisco Canaro con Charlo. La atribuye una sola base y no figura ni en el archivo del género ni en la discográfica; nada la refuta, pero tampoco la sostiene, así que queda anotada y no se le adjudica.

Un aviso sobre los años que se leen por ahí. Las fechas 1936, 1931 y 1947 que acompañan a estas obras en una de las bases son fechas de grabación, no de composición: en Entrá sin miedo hermana esa confusión cuesta veinte años, porque la obra ya estaba grabada en 1927.

• Todotango, entrada de creador — nombre real, nacimiento en Santa Cruz de la Sierra, fechas y las tres letras del catálogo.
• Todotango, «La canción del cabaret» — música de Roberto Firpo y el co-crédito de letra con Luis Ricur, que las otras dos bases no registran.
• Todotango, «Tangos interpretados en el teatro (Primera parte)» — el estreno por Ignacio Corsini en el Teatro Apolo, compañía de César Ratti, 6 de julio de 1923.
• Todotango, «Tangos interpretados en el teatro (Segunda parte)» — la obra teatral escrita con Pablo Suero, estrenada en el Teatro Smart el 11 de febrero de 1927.
• tango.info, «Entrá sin miedo hermana» — las grabaciones de Osvaldo Fresedo (16 de septiembre de 1927) y de Alfredo De Angelis con Julio Martel (23 de abril de 1947), con instrumentistas y cantores separados.
• tango.info, «La canción del cabaret» — el título alternativo y las tres tomas de Firpo.
• tango.info, Mario Flores — fecha de muerte e identificadores de autoridad.
• Daniel González Gómez-Acebo, «Buscando a Mario Flores» (I) y (II) — la investigación biográfica: familia, La Boca, los sainetes, la Guerra del Chaco, los diarios, el ministerio y el exilio. Fuente única para casi todo el apartado teatral.
• Diccionario Cultural Boliviano, de Elías Blanco — sus libros de poesía y cuento; registra el segundo apellido y las fechas de forma distinta.
• Sitio dedicado a Raúl de los Hoyos — corrobora su nacionalidad boliviana y fecha «Entrá sin miedo hermana» en 1927.