Biografía
Actualizado 3 de septiembre de 2026Carlos Posadas nació en Buenos Aires el 2 de diciembre de 1874 y murió en la misma ciudad el 12 de noviembre de 1918, sin cumplir los cuarenta y cuatro. Violinista, guitarrista, pianista, director y sobre todo compositor, es una de las figuras afroporteñas centrales de la Guardia Vieja y uno de los autores más adelantados de su tiempo.
Era hijo de Manuel G. Posadas y de Emilia Smith. El padre fue músico, periodista y hombre de armas: peleó en la guerra del Paraguay, donde llegó a sargento, participó en las revoluciones de 1880 y 1890 y militó con Bartolomé Mitre. El primer maestro de violín de Carlos fue su hermano mayor Manuel, que había estudiado en Bélgica con Eugène Ysaÿe y tenía fama de severo: cuenta la tradición familiar que una vez, harto de que el menor no diera con la indicación, le rompió el violín en la cabeza.
El músico 01
Con esa formación académica encima, Posadas fue durante años concertino de la orquesta del Teatro Avenida que dirigía el maestro Penella, dedicada a la opereta y a la zarzuela. Dirigió orquestas que en carnaval tocaban tangos y el resto del año otra cosa, y como guitarrista —instrumento que dominaba con soltura— actuó en el Teatro Ópera. Formó trío con los hermanos Juan José y José María Castro para tocar en servicios religiosos; Juan José, que había sido alumno de su hermano Manuel, le dedicó después el tango "Qué titeo". Tuvo alumnos, y entre ellos a la guitarrista María Luisa Anido.
Le decían el Negro Posadas. Junto a Rosendo Mendizábal, Alejandro Vilela, Tiburcio Silbarrio, Harold Phillips y Juan Santa Cruz, fue uno de los músicos negros que animaban las academias de baile y los cafés porteños, lo de Hansen y la casa de Laura Montserrat. Su formación lo convirtió además en una especie de escribiente del barrio: era él quien pasaba al pentagrama las composiciones de sus amigos, entre ellos Juan Bergamino —padrino de su hijo, autor de "Joaquina"— y en ocasiones Juan Maglio "Pacho", que le grabó varios temas.
La obra 02
A sus primeros tangos les puso número además de título, como hacía Alberico Spatola: "El Toto" fue el uno, "El taita" el dos, "El calote" el tres, "La llorona" el cuatro, "Igualá y largá" el cinco, "Si me querés, decime" el seis, "El gringo" el siete y "El talero" el ocho. Casi todo lo que escribió fueron tangos; fuera del género se le conocen apenas una mazurca, "Mi comadre", y un vals, "Pitita". Muchos de sus tangos llevan dedicatoria a un amigo, a un discípulo o a un hijo.
Cuatro títulos sobresalen, y los cuatro los sostuvieron las grandes orquestas mucho después de su muerte. "Retirao" lo grabó Carlos Di Sarli el 11 de diciembre de 1939 y Aníbal Troilo el 10 de julio de 1957. "El jagüel" lo registró Troilo en 1941, Di Sarli tres veces —1943, 1952 y 1956— y Juan D'Arienzo en 1967. "Cordón de oro" y "El tamango" los grabaron Troilo en 1941 y D'Arienzo en 1967. También circularon "Guanaco", "El biguá", "Un reculié", "El simpático", "La tacuarita", "Pituca" y "Catita", entre otros.
Rubén Pesce resumió lo que lo distingue: tangos de factura musical cuidada, a veces difícil, con temas melódicos y combinaciones rítmicas de una originalidad que lo destaca entre los autores de la Guardia Vieja por su riqueza armónica. Murió por trastornos cerebrovasculares, viviendo en la calle Esmeralda 215. Su hijo Carlos, que se dedicó al jazz, contó años después que los temas inéditos del padre habían quedado en manos de Aníbal Troilo.
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