José Sala

A los ocho años empezó a estudiar violín, y a los trece se fue a Buenos Aires. Todavía de pantalones cortos entró en la orquesta del maestro Albariño, que tocaba en un café porteño. Un amigo de ese tiempo, José Leone, lo volcó a la batería, y con ella tocó en la Típica-Jazz de Antonio Polito.

En 1927 volvió a Rosario y se sumó a la orquesta de José Güenna, que tenía en el bandoneón a Juan Rezzano. Con Güenna empezó a estudiar piano, y terminó tocándolo en esa misma orquesta. Por esos años compuso su primer tango.

Con Carlos Faenza escribió «Amor imperial», que Roberto Firpo grabó para Odeon en noviembre de 1931. Desde ese año, cumplido el servicio militar, tuvo la Orquesta Mayo, que hacía típica y jazz. En 1933 debutó en las quermeses del club Rosario Central con una formación más grande, ya dedicada sólo al tango.

En 1934 llegó a la radio, en LT3, con Miguel Martino en uno de los bandoneones y Alberto Ravel como cantor. En 1936 compuso parte de la música de la primera película sonora rodada íntegramente en Rosario. Una de esas canciones era el tango que le dio nombre al film, «Viejo barrio».

En 1938 puso en escena la comedia musical «Bohemia estudiantil», impulsada por un diario de la ciudad. La crítica la elogió, pero el público no la acompañó. Entre 1940 y 1943 siguió en LT3, con Pedro Bassini, Ricardo Valdez y Evita Castro en los cantables.

Con Francisco Plano abrió la Academia Radial Argentina, de donde salió Alberto Osuna. Más tarde se lo conocería como Osvaldo Ribó, el cantor de Ricardo Tanturi.

En 1946 Radio Belgrano lo contrató por dos meses en la Capital. Después Bassini se independizó y se llevó a varios músicos, así que Sala tuvo que armar una orquesta nueva. Con ella volvió a Buenos Aires, pero una huelga de músicos le cortó las presentaciones y regresó a Rosario.

En 1953 lo intentó otra vez, con Alfredo Belusi y Ricardo Rojas como cantores y arreglos de Tití Rossi. Tocó en Radio Belgrano, en bailes y en el Tango Bar, donde alternaba el palco con la orquesta de Osvaldo Pugliese. También se presentó en Canal 7.

Para Columbia grabó once discos con veintidós temas, y el primero llevaba la voz de Belusi. Después pasó al sello TK, donde hizo cinco discos más. Con Belusi registró, entre otros, «Prohibido», de Manuel Sucher y Carlos Bahr, y «Niebla del Riachuelo», de Juan Carlos Cobián y Enrique Cadícamo.

Belusi recordaba haber grabado catorce temas con esa orquesta, que fue la que lo llevó por primera vez al disco y a Buenos Aires.

Ya en Rosario, tocó en los números vivos de los cines, con Antonio Agri entre los violines. Por su orquesta pasaron también Antonio Ríos y Omar Torres, y cantores como Ricardo Argentino. Con Aldo Maidal grabó en Rosario para los sellos Diapasón y Sol.

En 1979 Europhon editó un larga duración con sus grabaciones originales de los discos de pasta. Como compositor registró más de 400 títulos.

Entre ellos está «Jamás me olvidarás», con letra de Carlos Bahr, que grabaron Edmundo Rivero y Carlos Figari. Con su hermano Domingo y letra de Lito Bayardo compuso «Cada tango un recuerdo». También firmó la milonga «La pampeana» y los instrumentales «Sin compromiso» y «Nota brava».

Murió el 23 de junio de 1987.

• Bartolomé Cossovich y Alejandro Sala, biografía de José Sala, Todotango (de una nota de «Tango y lunfardo» n.º 186, 16 de enero de 1986, y apuntes de su hijo; ahí también el nombre, el seudónimo «Tito Donald», las fechas y su primer tango, «Se fue Valentino»): https://www.todotango.com/creadores/biografia/1194/Jose-Sala/
• tango.info, José Sala (fechas de nacimiento y muerte): https://tango.info/JoseaSalaa
• Néstor Pinsón, biografía de Alfredo Belusi, Todotango (1953, los catorce temas grabados con Sala): https://www.todotango.com/creadores/biografia/870/Alfredo-Belusi/
• Redacción Clarín, «El último viaje de un cantor temperamental» (necrológica de Alfredo Belusi; Sala como uno de los directores históricos de Rosario y «Prohibido»): https://www.clarin.com/espectaculos/ultimo-viaje-cantor-temperamental_0_B1wb1XteCYe.html
• el-recodo, «Prohibido» (1953) y «Niebla del Riachuelo» (1954) por José Sala con Alfredo Belusi: https://www.el-recodo.com/music?id=10035&lang=es y https://www.el-recodo.com/music?id=7787&lang=es
• tango.info, «Niebla del Riachuelo», obra T0370020691 (la toma de Sala y Belusi, 1953-1954): https://tango.info/T0370020691