Roberto Fugazot

Nació en el barrio Reus al norte, el que en su ciudad llaman Villa Muñoz. Fue actor aficionado desde la adolescencia y buen cantor, cercano a Américo Chiriff y a Humberto Correa, y recibió los consejos del payador Juan Pedro López, con quien armó un rubro artístico para girar por el interior uruguayo.

En febrero de 1924, cuando la radiotelefonía uruguaya recién empezaba, cantaba a dúo con Chiriff en la emisora Paradizábal, y tres meses después en la radio El Día, esta vez con Ítalo Goyeche. Ese dúo debutó en el teatro Nacional de Buenos Aires y ahí se quedó. Tocaba muy bien la guitarra y tenía un oído extraordinario y una afinación perfecta, así que los cantores lo buscaban para armar dúos: fue en el restaurante y pensión La cortada de Carabelas donde se conoció con Agustín Irusta, recién llegado a la capital porteña.

Eran los años de las glorietas y los recreos, donde los números nuevos pasaban la bandeja entre los parroquianos rifando una botella. En 1926 formalizó el dúo con Irusta y, junto a don Alfredo Gobbi, se presentaron en el teatro Hipodrome como Los tres gauchos, con Ada Falcón de primera figura; los celos artísticos cortaron el buen éxito y Gobbi los animó a seguir solos. Según Horacio Loriente, a Fugazot le correspondió el estreno de "Viejo ciego" —música de Sebastián Piana y Cátulo Castillo sobre versos de Homero Manzi— desde el escenario del teatro Nuevo, el 6 de noviembre de 1926.

1927 fue el año bisagra. Irusta y Fugazot llegaron al disco y cantaron el estribillo de "Noche de reyes", de Pedro Maffia y Jorge Curi, tema ganador del cuarto concurso de tangos de Max Glücksmann, además de "El mal que me hiciste". Solo, Fugazot registró "Lagrimeando, lagrimeando" y "Fumando espero".

Ese mismo año Francisco Canaro invitó a Irusta a viajar a la capital francesa para cantar en la orquesta que dirigían Rafael y Juan Canaro, y consintió en que Fugazot viajara también. Se embarcaron rumbo a Europa; al llegar hubo un desencuentro con los músicos que ya estaban allí, y en la capital francesa conocieron al pianista y compositor Lucio Demare. Viajaron todos a la capital española, y fue en el cabaret Maipú de esa ciudad donde el trío tuvo su bautismo definitivo, en una fiesta que les valió el contrato del teatro Maravillas, donde se presentaban de gaucho en un cuadro criollo.

Como "trío argentino" firmaron con la casa Gramófono de Barcelona y vendieron discos por millares entre 1927 y 1934. Las primeras composiciones que Lucio Demare escribió allá —"Mañanitas de Montmartre" y "Dandy"— las versificaron Irusta y Fugazot. Filmaron en España "Boliche", que les demandó ocho meses de trabajo y en la que Lucas Demare, hermano de Lucio, fue asistente de dirección mientras tocaba el bandoneón vestido de gaucho, y después "Aves sin rumbo".

Volvieron a Buenos Aires en 1932 y grabaron algunos temas con la orquesta de Canaro, pero Buenos Aires no fue propicio a las finas expresiones del trío y regresaron a España. En 1935 volvieron para sumarse, a sugerencia del propio Canaro, a la comedia musical "La patria del Tango", donde Fugazot se lucía con "Que le importa al mundo".

Su tango más grabado es "Barrio reo", con letra de Alfredo Navarrine. Según contaba él mismo, le dio forma musical en la casa de Defensa e Isla de Gorriti, donde había nacido. Carlos Gardel lo registró con las guitarras de Guillermo Barbieri y José Ricardo el 18 de febrero de 1927; el 11 de marzo lo grabó Juan Félix Maglio y el 23, Canaro con la voz de Agustín Irusta; después vendrían Juan D'Arienzo con Armando Laborde y muchos más.

También compuso "Reproche", sobre versos de Irusta, que grabó Gardel; "Circo criollo", con letra de Eduardo Beccar; la "Milonga en rojo", con Lucio Demare, y "Pa' mí es igual", que Todotango le acredita junto a Demare y Enrique Cadícamo; y firmó con Irusta la letra de "Sorbos amargos". En "Dónde" su aporte fue la música, junto a Lucio Demare y al propio Irusta, sobre versos de Antonio Graciani.

Cerrado el ciclo del trío, empezó su etapa más argentina: dejó atrás el canto para convertirse en un excelente actor de carácter. Está en "Nace un amor" (1938), "Prisioneros de la tierra" (1939), "Vidas marcadas" (1942) y "Los isleros" (1951), entre muchas otras, y en radio se lo recuerda en el ciclo Gran pensión El Campeonato, que difundió radio Belgrano en 1941.

A fines de 1948 el trío volvió a juntarse en La Habana, con grabaciones para el empresario Suaritos que recién cuarenta años después empezaron a difundirse. En 1959 Irusta lo llamó otra vez desde España; actuaron juntos en Caracas y Fugazot cerró su carrera de cantor con una gira por el interior de Venezuela. Después vivió de sus recuerdos, con escapadas frecuentes a su barrio de siempre y ruedas tangueras en los cafés cercanos a la sociedad de autores.

Se casó con la actriz María Esther Gamas; su hija, la actriz María Rosa Fugazot, nació en Vicente López el 20 de diciembre de 1942 y murió en junio de 2026. Años después de la muerte de Fugazot, su ciudad natal le puso su nombre a una plazuela, a pocas cuadras de la casa donde había nacido.