Luis Díaz

Nació en Paysandú, hijo de españoles, y de muy chico se fue con su familia a Buenos Aires, donde vivió siempre. Se formó para la lírica: estudió solfeo con el maestro Juan Gutiérrez, e Ildefonso De Goya, que lo escuchó cantar, lo clasificó como tenor dramático y lo tomó de alumno. Con una compañía lírica cantó Carmen, de Bizet, en el Teatro Progreso de Paysandú, su ciudad natal, y en Buenos Aires estuvo en los coros del Teatro Colón.

Al tango llegó por la radio. En los primeros años de la radiotelefonía fue speaker —así se les decía entonces a los locutores— en Radio Cultura, una de las primeras emisoras porteñas, y después pasó por las más importantes, donde además cantaba. El primer disco que lo une al género es del 10 de enero de 1927: unas estrofas de Angustia, de Horacio Pettorossi, con la orquesta de Canaro.

En 1929, con el sello Brunswick recién instalado en Buenos Aires, quedó entre sus primeras figuras. Era lo que en la jerga de las grabadoras se llamaba un cantor de la casa: grababa con todas las típicas del sello. Le puso estribillos a Donato-Zerrillo, a Edgardo Donato, a De Caro, a Maffia, a Ricardo Brignolo y a Osvaldo Fresedo, hizo dúos, grabó con la jazz de Sam Liberman y fue el estribillista que más grabó con la Típica Brunswick. Para Victor cantó con Adolfo Carabelli, con la Orquesta Típica Victor, con la que grabó catorce temas, y con Los Provincianos; para Odeon, con Roberto Firpo.

De esos años son sus grabaciones con Maffia, como Sangre bohemia (3 de octubre de 1929), Bota 'e potro, Reliquia gaucha, Romántico bulincito y Una limosnita por amor de Dios, y la serie de 1930 con Canaro, que mezcló tangos con rancheras, fox-trots y pasodobles. El 5 de septiembre de ese año grabó con Canaro, y con coro, Yira yira, el tango de Discépolo que se había estrenado ese año; también lo grabó con De Caro. Con De Caro dejó además valses, como Noche calurosa.

En marzo de 1931 viajó a Europa con la orquesta de De Caro, que hacía su primera gira por el continente. Tocaron sobre todo en Francia e Italia, y a mitad de año estaban de vuelta. En 1932 hizo un papel lírico en Madame Lynch, de Enrique Sussini, en el Teatro Odeón.

Después vino el cine. En Los tres berretines (1933) aparece cantando Araca la cana en un café, acompañado por José María Rizzuti en el piano, Vicente Tagliacozzo en el violín y un Aníbal Troilo de dieciocho años en el bandoneón. Al año siguiente impulsó Galería de esperanzas, que dirigió Carlos de la Púa sobre un guion de Enrique Cadícamo y Ricardo De Rosas, y cantó en ella tres temas de Cátulo Castillo y Cadícamo. En 1935 actuó en La virgencita de Pompeya, que dirigió el mismo Cadícamo.

Mientras tanto seguía en la radio, ya como solista: Radio Excelsior en 1935, la efímera Radio Ultra en 1936 con la típica de Eugenio Nóbile, y desde diciembre de ese año Radio Splendid. En 1937 hizo teatro en el Argentino con Se acabó lo que se daba, de Allende Iragorri, con dirección de Atilio Supparo; radioteatro en Radio Porteña, y a fin de año Radio Belgrano y un debut en Radio Carve, de Montevideo, acompañado por guitarras.

Ya en Buenos Aires, se sumó a la gran orquesta de De Caro, con la que actuó en Radio El Mundo y volvió dos veces a Montevideo: en junio de 1938, para una función en el Parque Hotel, y en febrero de 1939, en el club Defensor Sporting. Cuando ese año De Caro dejó la formación sinfónica y volvió a su estilo de siempre, el estribillista siguió siendo él.

El 17 de marzo de 1939 grabó con De Caro sus dos últimos temas, el vals Era mi vida y el tango Coraje. Después dejó el canto, y toda actividad artística, cuando todavía estaba en plena forma. Murió el 19 de abril de 1978.

Además de cantar, escribió. Con música de De Caro firmó los tangos Tierra querida y Cote d'Azur, el vals Ilusión de pierrot y la ranchera Quedan tuitos invitaos; con Edgardo Donato, el tango Yo quiero casarme y la ranchera Ya se ha marcao la hacienda, con Pascual Martínez, el tango Narciso negro, y con Armando Baliotti, la milonga No son siete son catorce. De todas, la más grabada es Tierra querida.

Se tiran conmigo (1966) no es suyo: lo firmó un homónimo, Luis Díaz (h).

• Horacio Loriente, Ochenta notas de tango. Perfiles biográficos (Ediciones de la Plaza, Montevideo, 1998), semblanza de Luis Díaz reproducida en Todotango. Es la fuente de la formación lírica, la etapa de speaker, Brunswick, la gira de 1931, el teatro de 1932 y 1937, la radio como solista, las actuaciones con De Caro en Montevideo, el retiro de 1939 y la obra como letrista. Es la única fuente para la formación, el teatro, la radio de 1935 a 1937 y el impulso que le dio a Galería de esperanzas.
• Todotango, página de Luis Díaz: nombre real, Paysandú, 8 de febrero de 1893 y 19 de abril de 1978. Wikidata (Q42382812) da las mismas fechas; tango.info da el 18 de febrero.
• tango.info, registro de Luis Díaz y sus performances: las fechas de Angustia (10-1-1927), de las sesiones con Maffia y Canaro de 1929 y 1930, de Yira yira con Canaro (5-9-1930) y con De Caro (1930), y de Coraje (17-3-1939).
• Crónicas de Todotango: Ricardo García Blaya, «El cantor del tango: su evolución en el tiempo. El estribillista» (los cantores de la casa); Héctor Ángel Benedetti, «Orquesta Típica Brunswick» (el estribillista más prolífico de la orquesta, con veintitrés grabaciones; tango.info registra once); Néstor Pinsón, «Orquesta Típica Victor» (14 grabaciones) y «Aníbal Troilo y su participación en el cine y en el teatro» (Los tres berretines); Roberto Selles, «El tango en la radio» (Radio Cultura); «Orquesta Típica Julio De Caro» (la gira de 1931 y el regreso de 1939); «Los valses nocturnos» (Noche calurosa).
• Obras como letrista: las fuentes no coinciden del todo. Cote d'Azur, Ilusión de pierrot y Ya se ha marcao la hacienda están sólo en la semblanza; No son siete son catorce, en la página de Todotango y en tango.info, que además le dan Estela (vals, con Osvaldo Donato) y, tango.info, Seguí, no te parés (con Donato-Zerrillo). El barrio murmura queda afuera porque las fuentes no coinciden en el compositor.
• Wikipedia en español, artículos de Los tres berretines, Galería de esperanzas (Chingolo) y La virgencita de Pompeya, que siguen el Diccionario de films argentinos de Manrupe y Portela: dirección, guion y fechas de estreno (12-9-1934 y 14-3-1935).
• La Nación, Guillermo Courau, «Julio De Caro: del incómodo encuentro con Mussolini a su amistad con Gardel» (2-7-2026), para el primer viaje de De Caro a Europa, en 1931.
• Luis Díaz (h): su página en Todotango y su registro en tango.info, donde figura como «Luis Díaz (jun)», con Se tiran conmigo (1966). La crónica «Tangos con humo», de Todotango, le atribuye ese tango al estribillista: es el homónimo.