El entrerriano (1896)

Mendizábal es considerado por muchos el mejor pianista de la Guardia Vieja. Su tango más conocido surgió en los años formativos del género, cuando el tango adoptaba el nombre que lo identifica y desarrollaba su originalidad musical y coreográfica propia. Sebastián Piana admiraba la modernidad de sus obras, muchas de las cuales quedaron en el olvido.

Aunque porteño de nacimiento, Mendizábal tituló la pieza "El entrerriano" en homenaje a su dedicatario, Ricardo Segovia, un hacendado oriundo de Entre Ríos que lo recompensó con cien pesos. Años más tarde el compositor creó otro tango al que llamó "La entrerriana", pero nunca alcanzó la popularidad del primero.

Los hermanos Héctor y Luis Bates documentaron el origen de la composición a partir del relato de José Guidobono, testimonio que se convirtió en la fuente clásica sobre la primera ejecución de la pieza. "El entrerriano" figura entre las obras características de la Guardia Vieja, etapa fundamental en la cual el tango adquirió su identidad antes de que, ya en los años veinte y despojado de su antigua condición de danza prohibida, comenzara a dominar el llamado tango de salón.

"El entrerriano" fue grabado desde muy temprano: una de las primeras versiones documentadas corresponde a la Banda Municipal (Columbia, 1911), seguida por el Quinteto Criollo del "Tano" Genaro en 1913 (Atlanta). Entre las orquestas típicas que dejaron registro figuran Juan D'Arienzo, Osvaldo Pugliese y Rodolfo Biagi, que lo incorporaron a su repertorio como una de las piezas fundacionales del género.