Roberto Ray

Nació en el barrio de San Cristóbal y en 1931 entró a la orquesta de Osvaldo Fresedo. Fue la época en que el cantor dejaba de ser un estribillista para convertirse en una figura del conjunto, y algunas parejas de director y cantor quedaron como modelos. La de Osvaldo Fresedo y Roberto Ray es una de ellas.

Con él quedó fijado el canto fresediano: buena dicción, timbre cuidado, un repertorio refinado y ningún gesto arrabalero. Los cantores que llegaron después a esa orquesta siguieron esa línea.

Era un tenor de timbre más bien agudo y emisión nasal, muy expresivo, con un parecido ligero pero inconfundible con Ignacio Corsini. El historiador Gaspar Astarita lo resumió sin vueltas: para él, Ray fue la voz de esa orquesta.

Con esa orquesta grabó desde 1931 para Brunswick y entre 1933 y 1939 para Victor. En 1933 fue el primero en cantar «Vida mía», del propio director, y también el primero en grabarlo.

De esa etapa son, entre muchas otras, «El tarta» (28 de noviembre de 1933) y «Canto de amor» (18 de junio de 1934). En 1937 grabó «Sollozos» (22 de febrero) y «No quiero verte llorar» (12 de mayo). En 1936 compartía el atril de cantores con Ricardo Ruiz y Roberto Díaz.

El 17 de septiembre de 1937 grabó «Niebla del Riachuelo», el tango de Juan Carlos Cobián y Enrique Cadícamo que Tita Merello acababa de estrenar en el cine. En la misma sesión registró «El campeón», de los mismos autores.

«Aromas», «Como aquella princesa» y «Recuerdos de bohemia» completan la lista de las joyas que dejó la pareja.

A fines de 1938 esa orquesta se pasó a Radio El Mundo. En marzo de 1939 Radio Belgrano les ofreció a algunos de sus músicos quedarse con una orquesta propia. La idea era aprovechar la enorme popularidad del cantor: se llamó Rizzuti-Ray, por el pianista José María Rizzuti.

Tocaron en locales nocturnos y en bailes hasta que Ray se alejó para presentarse como solista. En 1948 volvió con Osvaldo Fresedo y grabó «Pampero», el 22 de septiembre, para RCA-Victor.

A fines de ese año cantó un tiempo corto en la orquesta de Roberto Caló, junto a Oscar Larroca, y enseguida regresó a la orquesta de Osvaldo Fresedo. Su última grabación fechada con ella es del 8 de diciembre de 1950.

Murió en Buenos Aires el 23 de septiembre de 1960, con 47 años.

• Gaspar Astarita, semblanza de Roberto Ray, que lo llama «La voz de Fresedo» (revista Tango y Lunfardo n.º 33, Chivilcoy, 1988), Todotango: https://www.todotango.com/creadores/biografia/646/Roberto-Ray/
• Discografía de Roberto Ray con fechas, sellos y números de disco, Todotango: https://www.todotango.com/english/artists/info/291/Roberto-Ray
• Crónica de «Vida mía» (estreno en 1933 y primera grabación), Todotango: https://www.todotango.com/historias/cronica/354/Vida-mia-Los-pormenores-gremiales-de-Vida-mia/
• Oscar Zucchi, crónica de la orquesta de Osvaldo Fresedo (los cantores de 1933, 1936 y 1948), Todotango: https://www.todotango.com/historias/cronica/498/Orquesta-Tipica-Osvaldo-Fresedo/
• Horacio Loriente, biografía de José María Rizzuti (la orquesta Rizzuti-Ray de 1939), Todotango: https://www.todotango.com/creadores/biografia/1174/Jose-Maria-Rizzuti/
• Biografía de Roberto Caló (el paso de Ray por su orquesta a fines de 1948), Todotango: https://www.todotango.com/creadores/biografia/865/Roberto-Calo/
• tango.info, Roberto Ray (Raimondo, Roberto): fechas de nacimiento y muerte y última toma con Fresedo (8-12-1950): https://tango.info/RoberRaimo
• tango.info, sesión del 17-9-1937 («El campeón» y «Niebla del Riachuelo»): https://tango.info/1937-09-17
• Infobae (2024), los inicios de Osvaldo Fresedo y sus cantores: https://www.infobae.com/sociedad/personajes/2024/11/18/los-inicios-y-la-consagracion-de-osvaldo-fresedo-el-pibe-de-la-paternal-que-le-puso-elegancia-al-tango/