La morocha (1905)

«La morocha» es un tango de 1905, con letra de Ángel Villoldo y música de Enrique Saborido. Según el relato de Saborido que recogieron los hermanos Bates, nació el 25 de diciembre de 1905. No es la canción de Luck Ra y BM de 2023, que se llama igual.

Saborido, que había nacido en Montevideo y llegó a Buenos Aires a los cuatro años, contó la historia en 1928, en Caras y Caretas. Iba al bar de Ronchetti, donde también paraba una bailarina uruguaya, Lola Candales. Unos amigos lo desafiaron a escribir un tango que ella pudiera cantar con éxito.

«Eran las cinco y yo me senté al piano. A las seis y media había compuesto la pieza.» Una hora después estaba en casa de Villoldo pidiéndole la letra. A las diez de la mañana, letra y música ya estaban de acuerdo. Esa noche Lola Candales lo cantó por primera vez, y según Saborido tuvo que repetirlo ocho veces.

En otra entrevista, de 1925, el mismo Saborido contó un estreno distinto, con su trío en un local llamado Tarana. Oscar Del Priore e Irene Amuchástegui lo concilian así: lo de Lola pudo ser un preestreno informal en el bar.

La partitura salió a comienzos de 1906 y se vendió en enormes cantidades, aunque las cifras que dan las fuentes no coinciden. Ese mismo año ya estaba en disco: el sello Victor lo grabó en julio de 1906 en versión instrumental, y en agosto en la voz de Flora Rodríguez de Gobbi.

Hubo hasta una respuesta en forma de tango, «Yo soy la Rubia», presentada como retruque de «La morocha». Y la misma música se usó para otras letras, como «La suba de alquileres», que Villoldo escribió y grabó.

Según los hermanos Bates, la fragata Sarmiento se llevó mil ejemplares de la partitura en su viaje de 1906 y los fue dejando en los puertos. Néstor Pinsón lo considera una conjetura válida. Otros cronistas dudan de que haya sido el primer tango conocido afuera, porque «El choclo» había aparecido antes.

Habla una mujer, en primera persona, y la escena es de campo, no de arrabal. La morocha es la compañera de un gaucho: le ceba de madrugada el «cimarrón», el mate amargo. Y le canta «un estilito», una canción criolla de guitarra, mientras él sale al trote en su «redomón», un caballo todavía sin domar del todo.

Del Priore y Amuchástegui hablan de «versos de ambiente campero». Hay rancho, enramada y «pampero», el viento fuerte de la llanura, y la morocha se define como alegre: «la que no siente pesares».

• Orquesta Argentina «Victor», instrumental, julio de 1906.
• Flora Rodríguez de Gobbi, agosto de 1906 (Victor).
• Francisco Canaro con Ada Falcón, 24 de julio y 19 de septiembre de 1929.
• Juan D'Arienzo, instrumental, 21 de diciembre de 1937.
• Roberto Firpo, instrumental, 22 de julio de 1938.
• Libertad Lamarque con la orquesta de Alfredo Malerba, 15 de diciembre de 1938.
• Carlos Di Sarli, instrumental, 20 de noviembre de 1941, y otra vez en 1951 y 1954.
• Margarita Silvestre con la orquesta de Hugo Di Carlo, Montevideo, 1948.
• Mercedes Simone con Emilio Brameri, 1951.
• Sabina Olmos con la orquesta de Charlo, 1960, en España.

Sabina Olmos ya la había cantado en el cine, en «La vida es un tango», junto a Hugo del Carril.

• Enrique Saborido, entrevista en Caras y Caretas (1 de septiembre de 1928), transcripta por Oscar Del Priore e Irene Amuchástegui en «La Morocha, un tango de exportación» (Todotango): el desafío en el bar de Ronchetti, Lola Candales y las horas de la composición. La misma crónica trae el relato de 1925 en Crítica (el trío en Tarana), el 25 de diciembre de 1905 según Héctor y Luis Bates, la fragata Sarmiento, «Yo soy la Rubia» y las otras letras sobre la misma música.
• Todotango: página del tema (Margarita Silvestre con Hugo Di Carlo, 1948; Sabina Olmos con la orquesta de Charlo, 1960), semblanza de Enrique Saborido por Silbido (Montevideo, el bar de Ronchetti en Reconquista y Lavalle, la primera edición de 1906 y sus dudas sobre la primacía en el exterior), crónica de Néstor Pinsón sobre la fragata Sarmiento y biografía de Sabina Olmos («La vida es un tango»).
• Discography of American Historical Recordings (Universidad de California en Santa Bárbara), matrices de Victor B-3655 (30 de julio de 1906) y B-3721 (3 de agosto de 1906). La página de es.wikipedia sobre el tango atribuye a «La morocha» la matriz B-3555 del 23 de julio de 1906, que según esa misma discografía es «El porteñito».
• tango.info, obra T0370019774: fecha exacta de las grabaciones de 1929 a 1981.
• es.wikipedia, «Enrique Saborido», que cita a Del Priore y Amuchástegui, Cien tangos fundamentales: los «versos de ambiente campero».
• La Nación, «La particular mirada que expuso el tango sobre la pampa» (29 de febrero de 2020).
• Infobae (24 de noviembre de 2023): «La Morocha» de Luck Ra y BM.
• Diccionario de la lengua española (RAE): «cimarrón», «redomón», «estilo», «pampero» y «enramada».