Letra completa
Actualizado 13 de septiembre de 2026Con el pucho de la vida apretado entre los labios,
la mirada turbia y fría, un poco lerdo el andar,
dobló la esquina del barrio y, curda ya de recuerdos,
como volcando un veneno esto se le oyó acusar.
Vieja calle de mi barrio donde he dado el primor paso,
vuelvo a vos, gastado el mazo en inútil barajar,
con una llaga en el pecho, con mi sueño hecho pedazos,
que se rompió en un abrazo que me diera la verdad.
Aprendí todo lo malo, aprendí todo lo bueno,
sé del beso que se compra, sé del beso que se da;
del amigo que es amigo siempre y cuando le convenga,
y sé que con mucha plata uno vale mucho más.
Aprendí que en esta vida hay que llorar si otros lloran
y, si la murga se ríe, hay que saberse reír;
no pensar ni equivocado... ¡Para qué, si igual se vive!
¡Y además corrés el riesgo de que te bauticen gil!
La vez que quise ser bueno en la cara se me rieron;
cuando grité una injusticia, la fuerza me hizo callar;
la experiencia fue mi amante; el desengaño, mi amigo...
Toda carta tiene contra y toda contra se da!
Hoy no creo ni en mí mismo. .. Todo es grupo, todo es falso,
y aquél, el que está más alto, es igual a los demás...
Por eso, no has de extrañarte si, alguna noche, borracho,
me vieras pasar del brazo con quien no debo pasar.
Historia 01
"Las cuarenta" es un tango de 1937 con música de Roberto Grela y letra de Francisco Gorrindo. El título alude a la expresión "cantar las cuarenta", que viene de una jugada del tute y que en el habla porteña pasó a significar decir la verdad de frente y sin rodeos.
Francisco Gorrindo (1908-1963), cuyo nombre completo era Froilán Francisco Gorrindo, firmó también "Paciencia", "Mala suerte" y "Gólgota". La Wikipedia en español, citando a José Gobello, apunta que en sus letras se advierte la influencia de la poética de Enrique Santos Discépolo, que a su vez admiraba los versos de este tango.
Roberto Grela (Buenos Aires, 1913-1992) era guitarrista, y su nombre quedó asociado sobre todo a los años en que acompañó a Aníbal Troilo. Además de este tango compuso "Viejo baldío", "Callejón" y "A San Telmo".
Versiones destacadas 02
Dos de las versiones que tango.info fecha al día en 1937 son la de Francisco Lomuto con Jorge Omar, del 30 de julio, y la de Francisco Canaro con Roberto Maida, del 8 de noviembre. La Wikipedia en español menciona además una grabación anterior, de Azucena Maizani con su orquesta para Odeón el 3 de junio de 1937, que ni tango.info ni Todotango indexan.
Charlo lo grabó con guitarras el 19 de enero de 1955 para Odeon y Oscar Alonso, también con guitarras, el 23 de septiembre de 1966. Alfredo De Angelis lo registró con Carlos Aguirre el 23 de noviembre de 1970 para Odeon, y Juan D'Arienzo con Alberto Echagüe el 1 de agosto de 1969.
Osvaldo Pugliese lo llevó de gira: Todotango fecha una versión con Abel Córdoba grabada en Ámsterdam el 26 de junio de 1989, y tango.info data ese mismo día una toma instrumental de la orquesta. En 1998 lo grabó Adriana Varela con las guitarras de Juanjo Domínguez.
«Las cuarenta» es un tango de 1937, con letra de Francisco Gorrindo y música de Roberto Grela.
Versiones grabadas
- 1937 Francisco Canaro con Roberto Maida
- 1937 Francisco Lomuto con Jorge Omar
- 1955 Charlo
- 1969 Juan D'Arienzo con Alberto Echagüe
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