Contrabajeando (1946)

Esta pieza se inscribe dentro del catálogo de obras instrumentales de Troilo, que incluye títulos como la milonga "La trampera", "Milonguero triste" y "Responso". Sin embargo, Contrabajeando lleva también la firma de Piazzolla, lo que le confiere una dimensión particular. La composición conserva la belleza melódica y la relativa sencillez armónica que caracterizaban el estilo de Troilo —melodías muy bellas, simples pero no obvias, según se ha señalado—, mientras incorpora elementos que anticipan la sensibilidad piazzolliana.

El título es además un homenaje: la obra fue escrita para el lucimiento de Enrique "Kicho" Díaz, el contrabajista de la orquesta de Troilo, protagonista del arreglo. Por esta composición Piazzolla recibió el Premio Montevideo en 1953, y la partitura se publicó al año siguiente por la editorial Julio Korn.

La primera grabación es de la orquesta de Aníbal Troilo, instrumental, en 1954 para los discos T.K., con arreglo del propio Piazzolla y el lucimiento del homenajeado Kicho Díaz. En 1958 la retomó el conjunto Los Notables del Tango —Leo Lipesker, Manuel Flores, Leopoldo Federico y Omar Murtagh— en el único disco que llegó a grabar esa agrupación, donde convivía con otra obra de Piazzolla, "Lo que vendrá".

El propio Piazzolla la registró con su Quinteto en 1961, dentro del álbum "Piazzolla interpreta a Piazzolla" (RCA Victor), otra vez con Kicho Díaz en el contrabajo. Existen además versiones publicadas para piano solo, y con el tiempo la pieza se convirtió en un estándar del repertorio de contrabajo, adoptada por formaciones muy diversas.

Contrabajeando documenta un período de transición en la historia del tango. Los años cincuenta fueron testigos de tensiones crecientes entre quienes defendían la pureza del género y quienes buscaban expandir sus horizontes expresivos, y la colaboración entre Troilo y Piazzolla en esta obra anticipó, de algún modo, las transformaciones que vendrían.

Para 1953, Piazzolla hacía casi una década que había dejado la orquesta de Troilo y estaba a un paso de su viraje definitivo —al año siguiente partiría a París a estudiar con Nadia Boulanger—, lo que hace más significativa esta colaboración entre el maestro y el discípulo convertido en innovador. La pieza puede leerse tanto como un tango de estructura tradicional sólida como un antecedente de las búsquedas posteriores del nuevo tango.

En el panorama actual del tango, Contrabajeando se mantiene como una obra de consulta para intérpretes y estudiosos. Su valor trasciende lo puramente musical: la pieza representa un documento histórico de un momento en que dos visiones del tango —la tradicionalista y la renovadora— pudieron converger en una creación común.

Su inclusión frecuente en repertorios de diferentes formaciones instrumentales demuestra que trasciende las divisiones estilísticas que marcarían al tango en décadas posteriores. Contrabajeando permanece como testimonio de que la tradición y la innovación en el tango no fueron siempre fuerzas opuestas, sino que pudieron dialogar y enriquecerse mutuamente.