Graciano De Leone

Hacia 1910 debutó como bandoneonista junto al violinista Eduardo Monelos y el pianista Ángel Pastore en el Café Royal de La Boca, que todos llamaban El Griego por la nacionalidad de su dueño, Nicolás Bardaka. Al año siguiente, en el Bar Argentino del mismo barrio, integró un cuarteto de lujo con Tito Roccatagliata en violín, Carlos Hernani Macchi en flauta y Agustín Bardi en piano. En 1912 estuvo en el Café La Buseca, de Avellaneda, y en 1914 pasó por el Café Iglesias de Corrientes al 1500, cuando la calle todavía era angosta.

Pero su etapa fue el Café Domínguez, enfrente del Teatro Nuevo —en el solar donde después se levantó el Teatro General San Martín—, donde se quedó hasta 1919. Enrique Cadícamo lo dejó fijado en las glosas de su tango "Café Domínguez": el cuarteto bravo de Graciano De Leone. Lo formaban él en bandoneón, Alcides Palavecino y José Rafael Valotta en violines y Nicolás Vaccaro en piano. Vaccaro contaba que cuando el grupo tenía otras contrataciones y le avisaban a don Pedro Domínguez que se iban dos o tres meses, el gallego contestaba: váyanse, pero vuelvan.

Entre medio hubo un trío con Juan Carlos Cobián y el violinista Juan Pedro Castillo para el Tigre Hotel (1915), una temporada en el Armenonville en 1916 reemplazando a Roberto Firpo, que había viajado a Montevideo, y un verano de 1918 en Mar del Plata con Francisco De Caro al piano. En 1924 integró la orquesta gigante que armó Julio De Caro para los bailes del Salón L'Aiglon, y en los años treinta hizo bailables de fin de semana en los que llegó a incorporar a un muy joven Alfredo De Angelis.

Se le han hallado treinta y dos obras, y varias entraron a la sala de grabación. "Así canto yo" lo grabó Carlos Gardel en Barcelona, en diciembre de 1927, y Francisco Canaro con Ernesto Famá en 1930. "El pillete", un clásico instrumental, lo registró Firpo en 1917, Julio De Caro en 1927, el Cuarteto del 900 en 1936 —Feliciano Brunelli, Elvino Vardaro, Aníbal Troilo y el flautista Enrique Bour—, Osmar Maderna en 1949 y D'Arienzo en 1973. "La cornetita" la grabó instrumental Osvaldo Fresedo en 1927. "Tierra negra" tuvo una vida larguísima: Firpo en 1917, Julio De Caro en 1940, D'Arienzo en 1942, Di Sarli en 1943 y 1952, Canaro con Alberto Arenas en 1951. Y "Un lamento", con letra de Pedro Numa Córdoba, fue posiblemente su mayor éxito: lo tocaron Firpo, Di Sarli y Los Virtuosos, y lo cantaron Ignacio Corsini, Agustín Magaldi, Ángel Vargas y Jorge Maciel con Pugliese.