Hugo Díaz

Se crió escuchando la música folclórica de su provincia, y de chico se animaba con varios instrumentos. Tocaba también violín, piano y contrabajo, pero se quedó con la armónica.

A los nueve años debutó como solista en una radio de Santiago del Estero. Fue en 1936, cuando le pidió a Oscar Segundo Carrizo subir a tocar con el conjunto Los Ckari Huainas. Siempre lo consideró su descubridor.

En 1944 se fue a Buenos Aires con su amigo Domingo Cura, el percusionista, que después sería su cuñado: Hugo se casó con su hermana, la cantora Victoria Cura. En la Capital lo contrató Juan Carlos Barbará, que lo presentó como solista en la confitería Hurlingham.

En 1946 se destacó en un conjunto folclórico que tuvo buena recepción. El arpista paraguayo Félix Pérez Cardozo se hizo su amigo y le abrió las puertas de los estudios de grabación. En su primer disco, para el sello TK, grabó «Pájaro campana».

A comienzos de los cincuenta formó un trío con el también armonicista Luis Saltos y el guitarrista Norberto Pereyra, con su esposa en el canto. Con ellos salió de gira por América Latina y llegó a Estados Unidos.

En Estados Unidos compartió escenario con Louis Armstrong y Oscar Peterson. En Alemania, la casa Hohner, fabricante de sus armónicas, colgó su foto junto a las de Toots Thielemans y Larry Adler, los grandes de la armónica.

De ahí salió un contrato para grabar en España con la orquesta de Waldo de los Ríos. Después actuó en Japón, en Medio Oriente, en Roma y en la Scala de Milán.

Su mayor dedicación fue el folclore, con unos setenta títulos repartidos en cinco discos de larga duración. También grabó jazz y se animó con temas clásicos.

Al volver al país, el éxito de afuera no lo había precedido: para muchos, la armónica seguía siendo un juguete. Siguió trabajando y grabó para Odeon, TK y Disc Jockey.

En el tango dejó más de ochenta versiones. Se destacan sus recreaciones de temas de Carlos Gardel, como «Soledad», «Cuesta abajo» y «Amores de estudiante», con Roberto Grela, José Colángelo y Omar Murtagh. También grabó «El día que me quieras», en una versión fechada en 1972.

Murió a los cincuenta años, de cirrosis. En 2007 se estrenó «A los cuatro vientos», un documental sobre él con testimonios de amigos y familiares.

Su hija Mavi Díaz, que integró Viudas e Hijas de Roque Enroll, guarda su obra. El mismo año del documental, «Los falsificadores», del director austríaco Stefan Ruzowitzky, usó numerosos temas suyos en la banda sonora.

• Néstor Pinsón, biografía de Hugo Díaz, Todotango (Santiago del Estero, el debut a los nueve años, Domingo y Victoria Cura, Barbará y la confitería Hurlingham, el conjunto Chacay Manta en 1946, Pérez Cardozo, el trío con Saltos y Pereyra, Armstrong y Peterson, la foto en Hohner, Waldo de los Ríos, la Scala, los setenta títulos de folclore, Odeon, TK y Disc Jockey, las más de ochenta versiones de tango —entre ellas «Volver»— con Grela, Colángelo y Murtagh, «A los cuatro vientos», Mavi Díaz y la cirrosis): https://www.todotango.com/creadores/biografia/1604/Hugo-Diaz/
• Wikipedia, «Hugo Díaz (músico)» (violín, piano y contrabajo, Oscar Segundo Carrizo y Los Ckari Huainas en 1936, «Pájaro campana», «Los falsificadores», muerte en Buenos Aires): https://es.wikipedia.org/wiki/Hugo_D%C3%ADaz_%28m%C3%BAsico%29
• tango.info, «El día que me quieras», obra T0370012068 (la versión de Hugo Díaz, 1972): https://tango.info/T0370012068