Desde el alma (1947)

«Desde el alma» es un vals criollo cuya música compuso la pianista rioplatense Rosita Melo (Rosa Clotilde Mele; Montevideo, 9 de julio de 1897 – Buenos Aires, 12 de agosto de 1981). Hija de italianos, se crió en Buenos Aires desde los primeros años de vida y allí hizo toda su carrera: se recibió de profesora de piano en el conservatorio Thibau-Piazzini y llegó a concertista con medalla de oro.

Según la versión tradicional que recoge Todotango, escribió el vals en 1911, a los catorce años; otras fuentes lo ubican entre 1911 y 1917, y el registro de propiedad intelectual recién se hizo en la década del veinte. Nació como pieza instrumental —un vals Boston que Roberto Firpo acriolló al llevarlo a su orquesta—, y esa grabación de Firpo es la más temprana documentada: las fuentes la fechan en 1920 o 1921.

En 1922 Melo se casó con Víctor Piuma Vélez, empleado del Ministerio de Hacienda que ponía letra a sus composiciones, y ese mismo año el vals recibió su primer texto, obra de él. Todotango lo cataloga como una entrada distinta: Desde el alma [Piuma Vélez], vals de 1922.

El texto que se lee en esta página —«Alma, si tanto te han herido, / ¿por qué te niegas al olvido?»— es el de 1947, escrito por Homero Manzi y acreditado junto a Piuma Vélez. Todotango consigna que en la partitura editada para el film figuran los dos nombres y deja abierto si hubo colaboración real o un acuerdo entre las partes.

Esa letra se difundió a través del film Pobre mi madre querida, estrenado el 28 de abril de 1948 y dirigido por el propio Manzi junto a Ralph Pappier, donde el vals fue interpretado por Hugo del Carril. Aun así, la letra ya circulaba antes del estreno: Nelly Omar la había grabado unos meses atrás.

Juan D'Arienzo lo registró instrumental el 2 de julio de 1935 para Victor, acoplado a "Hotel Victoria": fue su primera sesión para el sello, la que suele citarse como el arranque de la Época de Oro. La orquesta de Ricardo Tanturi lo grabó, también instrumental, el 28 de agosto de 1944 (RCA-Victor).

Nelly Omar lo cantó con la orquesta de Francisco Canaro el 22 de octubre de 1947 (Odeon) —el primer registro documentado de la letra de Manzi— y volvió sobre él en 1970 con las guitarras de José Canet. Osvaldo Pugliese lo grabó instrumental tres veces: el 27 de diciembre de 1979 en Buenos Aires, en el Teatro Colón en diciembre de 1985 y en Ámsterdam en junio de 1989.

Rosita Melo es recordada como la primera compositora de renombre mundial del género. Está enterrada en el cementerio de la Chacarita, en el sector de Personalidades, y en 2013 la región italiana de Basilicata donó una escultura en su homenaje en el Parque Rodó de Montevideo.