Griseta (1924)

«Griseta» es un tango de 1924, con letra de José González Castillo y música de Enrique Delfino. Se estrenó en el teatro: lo cantó Raúl Laborde el 27 de octubre de 1924 en el Teatro Sarmiento, dentro del sainete «Hoy transmite Ratti Cultura», de Mario Rada.

El título del sainete era un chiste para entendidos. La compañía era la de César Ratti, y su apellido ocupaba el lugar de la palabra radio.

Carlos Gardel lo grabó ese mismo año para Odeon, con las guitarras de José Ricardo y Guillermo Barbieri. No hay fuente que dé el día, así que no se sabe si el disco es anterior o posterior al estreno.

Delfino ya había firmado «Milonguita (Esthercita)» cuatro años antes, estrenada en 1920. González Castillo, antes que letrista, era hombre de teatro: dio a la escena más de un centenar de títulos.

Fundó la Universidad Popular de Boedo en 1928 y murió en Buenos Aires el 22 de octubre de 1937. Fue el padre de Cátulo Castillo, el autor de la letra de «Tinta roja».

Julio Nudler consideró a «Griseta» otra cumbre de su obra de letrista, «la más alta, tal vez».

La palabra castellaniza el francés grisette. Así se llamaba en Francia a las costureras y obreras, por la tela gris que vestían. José Gobello agrega un matiz: en el siglo XIX, grisettes eran también las muchachas que se dejaban galantear con facilidad.

La letra está armada con personajes de la literatura francesa del siglo XIX. Museta y Mimí, el poeta Rodolfo y el músico Schaunard vienen de «Escenas de la vida bohemia», de Henri Murger, la novela que inspiró «La bohème» de Puccini.

El caballero Des Grieux y Manon Lescaut son los amantes de la novela de Prévost. Margarita y Armando Duval, la pareja de «La dama de las camelias».

Es la historia de una francesita que llega al arrabal porteño como en una novela: soñaba con un Des Grieux y quería vivir como Manon Lescaut. La «fría sordidez del arrabal» le seca el corazón. Una noche de champán y de «cocó», que en el lunfardo de los tangos es la cocaína, se duerme para siempre, como Mimí.

Nudler lo resumió en una línea: en «Griseta» el cabaret desplaza al barrio como escenografía. La «silenciosa agonía» del estribillo alude a la tuberculosis que mata a la heroína de «La dama de las camelias». Y el «muguet» es el ramito de campanillas blancas típico del primero de mayo en Francia, que se marchita enseguida.

El personaje sobrevivió a su tango. Homero Manzi la volvió a nombrar en «Tal vez será su voz» (1943), junto a Malena y María Ester, y en «Ronda de ases»: «y aquella Griseta llegó de París».

• Carlos Gardel con las guitarras de José Ricardo y Guillermo Barbieri, 1924 (Odeon).
• Francisco Canaro, instrumental, 9 de diciembre de 1927.
• Ignacio Corsini, 20 de marzo de 1931, con el estribillo cantado entero en falsete.
• Rodolfo Biagi con Andrés Falgás, 26 de octubre de 1939.
• Carlos Di Sarli con Roberto Rufino, 21 de junio de 1941.
• Osvaldo Fresedo, instrumental, 31 de julio de 1944.
• Francisco Canaro con Mario Alonso, 25 de marzo de 1953.
• Enzo Valentino, 1956; Roberto Pansera con Reynaldo Martín, 9 de junio de 1964.
• Roberto Rufino, otra vez, con la orquesta de Alberto Di Paulo, 1974.
• Armando Pontier con Roberto Goyeneche, 7 de junio de 1979.

En el cine, Alberto Castillo la cantó en «El tango vuelve a París», estrenada el 16 de enero de 1948.

• Roberto Selles, «'Griseta' y la literatura francesa», en Todotango: el estreno del 27 de octubre de 1924 en el Teatro Sarmiento, el chiste del título del sainete, la etimología con la cita de José Gobello y el falsete de Corsini.
• es.wikipedia, «Griseta»: el estreno, la identificación de cada personaje con su novela (Manon Lescaut y Des Grieux, de Antoine François Prévost; Margarita Gauthier y Armando Duval, de Alejandro Dumas hijo), la tuberculosis de Margarita Gauthier y las glosas de «muguet», «quartier» y «cocó».
• Julio Nudler, semblanza de José González Castillo en Todotango; Orlando del Greco, «Gardel y José González Castillo»; Néstor Pinsón, semblanza de Enrique Delfino y crónica sobre Troilo en el cine y el teatro («El tango vuelve a París»).
• Todotango: página del tema (grabaciones con sello y fecha), «Milonguita», «Tal vez será su voz» y «Ronda de ases».
• tango.info, obra T0370014257: fecha exacta de las grabaciones.
• La Nación, «Evocador del tango» (26 de abril de 1998) y «Presencia de José González Castillo» (22 de octubre de 2011).
• Clarín, «El tango y las drogas: polvo blanco entre…» (30 de agosto de 2019), sobre el «cocó» en las letras de los años veinte.