Texto editorial
Actualizado 4 de agosto de 2026"El choclo (Marambio Catán)" es la primera de las dos letras célebres que recibió la melodía de Ángel Villoldo: la escribió Juan Carlos Marambio Catán en 1930, por encargo de Irene Villoldo, hermana del compositor, para darle al viejo instrumental una renovada vida poética. Escrita desde la voz de un malevo, arranca: "Vieja milonga, que en mis horas de tristeza / traes a mi mente tu recuerdo cariñoso".
La música de Villoldo 01
Ángel Villoldo compuso la melodía hacia fines del siglo XIX, y su estreno documentado llegó el 3 de noviembre de 1903 en El Americano, un restaurante de categoría del centro porteño, por la orquesta de José Luis Roncallo. Para eludir la mala fama que el tango arrastraba entonces, Roncallo la presentó en los programas como "danza criolla".
La pieza está construida en compás de 2/4, con secciones contrastantes y una línea melódica de perfil vocal —amplia, de frases simétricas y fácil retención— que explica por qué recibió letras de distintos autores: el propio Villoldo escribió dos tempranas (ninguna figuró en la partitura de 1905), después llegó la de Marambio Catán y, en 1947, la definitiva de Discépolo.
Las dos letras y la firma compartida 02
La letra que hoy se canta en casi todas las versiones —"Con este tango que es burlón y compadrito..."— la escribió Enrique Santos Discépolo en 1947, a pedido de Libertad Lamarque, que la estrenó ese mismo año en la película mexicana Gran Casino, de Luis Buñuel. Tras largas negociaciones con el editor y con Marambio Catán, ambos letristas terminaron firmando juntos esa versión, aunque la escribió íntegramente Discépolo.
Por eso el registro formal de la obra lleva las dos firmas, y por eso esta página —la de la letra de 1930— comparte crédito con el autor de "Cambalache", "Yira... yira" y "Uno".
Interpretaciones documentadas 03
La grabación canónica de la letra de Marambio Catán es la de Ángel Vargas con la orquesta de Ángel D'Agostino, del 13 de noviembre de 1941 para RCA Victor; Vargas volvió a grabarla en 1957 con su propia orquesta, dirigida por Edelmiro D'Amario.
La letra de Discépolo tuvo en Tita Merello a su gran intérprete: la cantó en el film La historia del tango (1949) y la grabó con Canaro en 1954. También la registraron Raúl Berón con la orquesta de Aníbal Troilo (1952) y María de la Fuente con la orquesta de Astor Piazzolla (1950). Entre las incontables versiones instrumentales se cuenta la de Alfredo De Angelis de 1952.
La melodía cruzó incluso de idioma: en 1952 se convirtió en el éxito estadounidense "Kiss of Fire", que Louis Armstrong llevó al disco en 1955.
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