Retrato de Enrique Santos Discépolo

Cambalache (1934)

Tango compuesto en 1934 que se estrenó a fines de ese año en el Teatro Maipo de Buenos Aires y es considerado uno de los tangos fundamentales.

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Retrato de estudio, década de 1940. Foto: Annemarie Heinrich.

Letra completa

Actualizado 25 de julio de 2026

Que el mundo fue y será una porquería
ya lo sé...
(¡En el quinientos seis
y en el dos mil también!).
Que siempre ha habido chorros,
maquiavelos y estafaos,
contentos y amargaos,
valores y dublé...
Pero que el siglo veinte
es un despliegue
de maldá insolente,
ya no hay quien lo niegue.
Vivimos revolcaos
en un merengue
y en un mismo lodo
todos manoseaos...

¡Hoy resulta que es lo mismo
ser derecho que traidor!...
¡Ignorante, sabio o chorro,
generoso o estafador!
¡Todo es igual!
¡Nada es mejor!
¡Lo mismo un burro
que un gran profesor!
No hay aplazaos
ni escalafón,
los inmorales
nos han igualao.
Si uno vive en la impostura
y otro roba en su ambición,
¡da lo mismo que sea cura,
colchonero, rey de bastos,
caradura o polizón!...

¡Qué falta de respeto, qué atropello
a la razón!
¡Cualquiera es un señor!
¡Cualquiera es un ladrón!
Mezclao con Stavisky va Don Bosco
y "La Mignón",
Don Chicho y Napoleón,
Carnera y San Martín...
Igual que en la vidriera irrespetuosa
de los cambalaches
se ha mezclao la vida,
y herida por un sable sin remaches
ves llorar la Biblia
contra un calefón...

¡Siglo veinte, cambalache
problemático y febril!...
El que no llora no mama
y el que no afana es un gil!
¡Dale nomás!
¡Dale que va!
¡Que allá en el horno
nos vamo a encontrar!
¡No pienses más,
sentate a un lao,
que a nadie importa
si naciste honrao!
Es lo mismo el que labura
noche y día como un buey,
que el que vive de los otros,
que el que mata, que el que cura
o está fuera de la ley...

Historia 01

"Cambalache" es un tango de 1934 con letra y música de Enrique Santos Discépolo, escrito en plena Década Infame por encargo para el cine: Discépolo lo compuso para la película "El alma del bandoneón" (Argentina Sono Film, dirigida por Mario Soffici y estrenada en 1935), donde lo canta Ernesto Famá con la orquesta de Francisco Lomuto.

Antes que el film ya lo había estrenado en escena Sofía "la Negra" Bozán, a fines de 1934 en el Teatro Maipo, a pedido del propio Discépolo. La primera grabación también se adelantó al cine: Francisco Lomuto con Fernando Díaz, el 27 de diciembre de 1934. Francisco Canaro lo registró con Roberto Maida el 20 de marzo de 1935.

Su inventario del siglo XX como feria de iguales ("¡Todo es igual! ¡Nada es mejor!") lo convirtió en el tango filosófico por excelencia, y también en blanco de la censura: la campaña oficial de 1943 contra el lunfardo lo sacó de la radio, y la restricción recién cayó el 25 de marzo de 1949, cuando directivos de SADAIC se reunieron con Perón, que dijo desconocer las directivas y las dejó sin efecto.

Intérpretes destacados 02

Tita Merello dejó una de las versiones más recordadas, grabada con Francisco Canaro el 3 de octubre de 1956 para Odeon.

Julio Sosa lo grabó dos veces para CBS-Columbia: con Armando Pontier (25 de febrero de 1958) y con Leopoldo Federico (2 de julio de 1964), permitiéndose retocar algún verso — "el que vive de las minas" donde Discépolo había escrito "el que vive de los otros".

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