Nelson Pino

Debutó en 1981 con la orquesta de Walter Méndez y ese mismo año llegó a la televisión uruguaya. En 1982 cruzó a Buenos Aires. En 1984 se vinculó a Joventango, y en 1992 pisó por primera vez el Teatro Solís, en un festival de esa institución, compartiendo escenario con el dúo Salgán-De Lío.

De la etapa de los bailes guarda una idea precisa del oficio: en la orquesta bailable el cantor es un instrumento más al servicio del baile, y hay que amoldarse a su ritmo. Iba a un baile, hacía tres entradas y la garganta le quedaba hecha un fleco. El punto de inflexión llegó cuando la gente dejó de bailar y se puso a escuchar.

A principios de los noventa hizo dos giras por Japón con Donato Racciatti, diecisiete ciudades entre Kioto, Tokio, Kobe e Hiroshima. Ahí se vio firmando autógrafos y, dice, se sentía Elvis Presley al lado de Racciatti, que era el famoso: pueblos del interior donde no se veía a nadie en la calle y un teatro con dos mil personas sentadas, que después le acercaban vinilos para firmar.

Desde 1991 canta en el Baar Fun Fun, el único lugar del que no se quiere ir nunca, y lo siguió a través de todas sus mudanzas. Entre 1996 y 2000 fue anfitrión de una tanguería montada en la casa donde vivió Gerardo Matos Rodríguez. Grabó para el sello Sondor "El tango... una emoción" (2012) y "Una ilusión querida" (2017), este último un homenaje a "La cumparsita" en su centenario, que quedó nominado al premio Graffiti.

Lo empujó a actuar el dramaturgo Dino Armas, hacia 1993 o 1994, cuando lo convocó para cantar unos temas en obras chicas y después le escribió parlamentos. Pino le dijo que tenía cero formación actoral; Armas le contestó que se movía bien en escena. De ahí salieron "Nostalgeses", que ganó el Florencio al mejor musical en 2013, "Tu cuna fue un conventillo", premiada en 2016, y los espectáculos que Armas le escribió: "Entre tanto... tangos" (2008), "Pino y las mujeres del tango" (2009) y "Buenas noches, Montevideo", estrenado en 2018 y repuesto en el Solís en 2024 por los trescientos años de la ciudad. La teatralidad, dice, le dio herramientas para contar con la voz, con los gestos y hasta con el silencio: cada tema es una historia que hay que interpretar, no sólo cantar.

En abril de 2017 Montevideo lo declaró Ciudadano Ilustre. La prensa uruguaya lo llama el embajador del tango, y él defiende con insistencia la mitad oriental del género: el tango, sostiene, nació entre Montevideo y Buenos Aires, viene de la milonga, y para probarlo alcanza con nombrar a Gardel, a Julio Sosa, "La cumparsita", "La puñalada" y el vals "Desde el alma". También se queja de la desidia uruguaya hacia el propio género, que es lo que después hace saltar a todos cuando alguien reclama a Gardel como ajeno.

Sigue trabajando: enseña canto en una escuela de tango montevideana y tiene anunciado para noviembre de 2026 un concierto por sus cuarenta y cinco años de carrera.