Enrique Mario Francini

Enrique Mario Francini (San Fernando, 14 de febrero de 1916 - Buenos Aires, 27 de agosto de 1978) fue violinista, director de orquesta y compositor, y uno de los grandes instrumentistas que dio el tango. Formó con Armando Pontier la orquesta Francini-Pontier, integró el Octeto Buenos Aires de Astor Piazzolla y el Quinteto Real, y compuso "Tema otoñal" y el vals "Pedacito de cielo".

Nació en San Fernando pero pasó la infancia y la adolescencia en Campana, sobre el Paraná, donde estudió violín en el conservatorio del maestro alemán Juan Ehlert. Ahí empezó todo: en 1933, cuando Carlos Gardel se presentó en la ciudad, Francini y su amigo Héctor Stamponi —de su misma edad— le acercaron un tango que habían compuesto juntos. Su primer trabajo profesional fue en la orquesta de Ehlert, que tocaba en las matinés de Juan Manuel por Radio Prieto, con Stamponi y Armando Pontier de compañeros; con ellos armó después un trío para Radio Argentina.

Más adelante entró en la orquesta de Miguel Caló, donde coincidió con Osmar Maderna, Domingo Federico, Carlos Lazzari y otra vez Pontier. Con Pontier formó en 1945 la sociedad que lo consagró: la orquesta Francini-Pontier debutó el 1 de septiembre en la inauguración del Tango Bar, en Corrientes al 1200, duró diez años y dejó unas ciento veinte placas, treinta y cuatro de ellas instrumentales, empezando por "Margot", grabado el 29 de enero de 1946. Por sus atriles pasaron como cantores Alberto Podestá, Raúl Berón, Roberto Rufino, Julio Sosa, Pablo Moreno, Roberto Florio, Héctor Montes y Luis Correa. La sociedad se separó en 1955.

Ese mismo año Francini armó orquesta propia, con Juan José Paz en el piano, el bandoneón de Julio Ahumada y la voz de Alberto Podestá. Duró poco, pero alcanzó para dejar constancia de su calidad: sus dos primeras grabaciones, del 3 de noviembre de 1955 para RCA-Victor, fueron "La trilla", de Eduardo Arolas, y "Petit Salón". De ese repertorio quedaron "Tema otoñal", que es su gran creación, y sus solos en "Inspiración" y "Sensiblero".

Después vino una seguidilla de conjuntos de lujo. En 1956 integró el Octeto Buenos Aires que Astor Piazzolla formó al volver de Francia, con Roberto Pansera en el otro bandoneón, Hugo Baralis en el otro violín, José Bragato en el violoncelo, Aldo Nicolini en el bajo, Horacio Malvicino en guitarra y Atilio Stampone en el piano. Estuvo también en el Quinteto Real junto a Horacio Salgán, Pedro Laurenz y Ubaldo De Lío; en Los Astros del Tango, la orquesta que armó con Elvino Vardaro para grabar a los grandes compositores con arreglos de Argentino Galván; y en Los Violines de Oro del Tango. En 1963 fue parte de La Orquesta de las Estrellas, que dirigía Miguel Caló. En 1970 formó un sexteto con Néstor Marconi a cargo de los arreglos y debutó con éxito en Caño 14. Rehízo la orquesta con Pontier para girar por Japón en 1973, con Alba Solís de cantante, y volvió allá en 1977 por tres meses con un espectáculo de más de veinte músicos y parejas de baile.

En paralelo a todo eso fue un estudioso permanente del instrumento: llegó a ser maestro de armonía y composición, y desde 1958 hasta su muerte tocó como primer violín en la Orquesta Filarmónica de Buenos Aires.

Como compositor, Francini firmó la milonga "Azabache", los valses "Bajo un cielo de estrellas" y "Pedacito de cielo", y tangos como "Tema otoñal", "La vi llegar", "Mañana iré temprano", "Delirio", "Junto a tu corazón", "Princesa del fango" y "La canción inolvidable".

Murió en su ley. El 27 de agosto de 1978, en pleno escenario de Caño 14, mientras tocaba "Nostalgias".