Terig Tucci

Trabajó en la NBC entre 1930 y 1941, junto a Hugo Mariani, Frank Black, Erno Rapee, André Kostelanetz y Percy Faith. En 1941 pasó a la CBS como director musical de su nueva red latinoamericana.

Estuvo a cargo de las grabaciones latinoamericanas de RCA-Victor desde 1932 hasta 1964, y fue director musical de la División Latinoamericana de la Voz de América entre 1951 y 1959. Entre 1953 y 1957 compuso música para documentales de las Naciones Unidas.

Se conocieron el día del desembarco. Gardel llegó a Nueva York el 28 de diciembre de 1933. En el muelle 57 lo esperaban Hugo Mariani, director de la orquesta de la NBC, y su colaborador, el violinista argentino Terig Tucci.

Conviene precisar el rol, porque suele agrandarse. Tucci fue director musical de dos de las películas —"El día que me quieras" y "Tango bar"—; "Cuesta abajo" y "El tango en Broadway" las dirigió musicalmente Alberto Castellano.

Lo que sí dirigió en todas fue la orquesta de las grabaciones neoyorquinas de Victor. De ella salieron "Cuesta abajo", "Mi Buenos Aires querido", "Rubias de New York" y "Golondrinas", el 30 de julio de 1934. Y "Volver", "El día que me quieras", "Por una cabeza" y "Lejana tierra mía", el 19 y el 20 de marzo de 1935.

Su función central era otra y explica todo lo demás. Gardel no leía el pentagrama, y Tucci llevaba al papel lo que él componía de oído; los primeros compases de "Mi Buenos Aires querido" fueron sugerencia suya.

La escena está en su libro y es la mejor que dejó escrita. "Suena el teléfono a las tres de la mañana", contó. "Medio dormido levanto el receptor y oigo la voz de Gardel que me dice con evidente satisfacción: «Che viejo, acabo de encontrar una melodía macanuda para el tango Por una cabeza»".

Gardel se la cantó ahí mismo, por teléfono, y a Tucci no le hizo ninguna impresión. "No sé si sería porque todavía no me había despertado del todo", escribió; el caso es que se lo dijo.

La respuesta fue inmediata. "Mirá Beethoven, vos te quedás con tus corcheas y semifusas, pero no te metás conmigo en asuntos de matungos".

Gardel y Tucci habían empezado a componer juntos la música de un tango, "Recordando", con letra de Alfredo Le Pera. Después del accidente, Tucci completó la música y José Le Pera, hermano de Alfredo, terminó la letra.

Se negó a estrenarlo en Estados Unidos. Le entregó los originales al pianista Daniel López Barreto con un encargo: "Hacelo conocer allá. Esto es una reliquia. Su obra póstuma. Nuestra muchachada merece, por el gran afecto que le tiene a su cantor, ser la primera en oírlo".

Agustín Irusta lo estrenó en Radio Belgrano en junio de 1941.

En 1969 publicó "Gardel en Nueva York", editado por Webb Press. Junto con la correspondencia del cantante, ese libro es la principal fuente para reconstruir los pasos de Gardel por esa ciudad.

Fue el padrino de los músicos argentinos que pasaban por Nueva York: acompañó a Azucena Maizani, a Agustín Irusta y a Daniel López Barreto. Desde 1954 dirigió la serie "Dinner In..." de RCA, donde descubrió al venezolano Aldemaro Romero, y se retiró del sello en 1964.

Entre sus obras propias figuran los tangos "Rico" (1923), "Descreída", "Y así viví" y "Para qué decís que no", la canción ciudadana "Quisiera ser" y la rumba "Sol tropical" (1935), con letra de Le Pera. "Evocación" y "Recordando" las firmó junto a Gardel.

Murió el 28 de febrero de 1973. Las fuentes discrepan sobre el lugar: unas lo ubican en Forest Hills, Nueva York, y otras en Buenos Aires, durante una visita.