Edmundo Rivero

Rivero no fue un cantor improvisado. Desde joven estudió música con seriedad, pasó por el conservatorio, trabajó la técnica vocal y se formó también como guitarrista. Esa base ayuda a entender la solidez de su fraseo y el control con que manejó una voz de bajo-barítono poco habitual en el tango. Antes de afirmarse como solista ya tenía oficio, disciplina y una relación muy consciente con el texto.

En sus comienzos actuó junto a su hermana Eva en radios porteñas y acompañó a diversos intérpretes mientras ampliaba un repertorio que no se limitaba al tango. Esa experiencia lo volvió un músico completo, atento a la respiración de la palabra y al peso del acompañamiento. Rivero llegó a la consagración después de una preparación larga, no como revelación súbita.

Lo que lo hizo inconfundible fue, en primer lugar, la sonoridad de su voz. En un ambiente habituado a timbres más livianos o más agudos, Rivero impuso un registro profundo sin perder musicalidad ni sutileza. Su manera de cantar podía ser recia, pero nunca tosca. Había en ella resonancias criollas, gusto por el relato y una administración muy inteligente de cada palabra. Esa combinación lo convirtió en un intérprete ideal para letras con espesor porteño, ironía, clima nocturno y lunfardo.

Rivero no construyó su identidad desde la exageración dramática. Su canto tenía autoridad, pero también naturalidad. Podía sonar áspero sin perder elegancia y popular sin caer en la caricatura. Por eso sus versiones siguen teniendo un peso especial: no parecen envejecidas por el estilo, sino sostenidas por una personalidad vocal irrepetible.

Su carrera se consolidó de manera decisiva a partir de su vínculo con Aníbal Troilo. En la orquesta de Pichuco dejó grabaciones memorables y encontró un marco ideal para desplegar su voz. Más tarde desarrolló una trayectoria solista de gran consistencia, con una fuerte presencia de guitarras y un repertorio donde el tango, la milonga y la canción porteña convivían con una lógica muy personal.

Entre los temas más asociados a su voz aparecen Sur, El último organito, Amablemente, Cafetín de Buenos Aires, No te engañes corazón y muchas milongas donde su timbre grave y su afinidad con el decir arrabalero encontraban un territorio natural. También fue un gran difusor de textos lunfardos y de una tradición porteña que no trataba como pieza de museo, sino como lengua viva.

En 1969 abrió El Viejo Almacén, espacio fundamental para la historia del tango porteño. Rivero no fue solo su figura visible: convirtió ese lugar en una referencia cultural donde el tango podía escucharse como arte vivo, con respeto por la tradición pero sin tono funerario. Ese proyecto resume una parte importante de su legado. No se limitó a cantar repertorio clásico; también trabajó activamente para sostener un ámbito donde el tango siguiera respirando en contacto directo con el público.

Su figura, además, estuvo ligada a una defensa del lunfardo y de ciertas formas expresivas de Buenos Aires que otros preferían suavizar. Rivero entendía que en ese lenguaje vivía una parte de la música misma. Por eso su trabajo como cantor y su intervención cultural más amplia forman un mismo gesto.

Murió en Buenos Aires el 18 de enero de 1986. Dejó una obra que ocupa un lugar singular dentro del tango: el de quien abrió una zona vocal distinta sin romper con el género, y el de quien hizo convivir técnica, arraigo popular y fuerte identidad personal.

El legado de Rivero sigue vivo porque nadie cantó exactamente como él. Su voz transformó la percepción de lo que un cantor de tango podía hacer, amplió el campo expresivo del género y reafirmó el valor del texto porteño, del lunfardo y del clima criollo dentro de la canción urbana. Más que un excéntrico dentro del tango, Rivero fue una de sus voces más firmes y originales.

• Todo Tango: Edmundo Rivero
• Wikipedia: Edmundo Rivero
• El Viejo Almacén